箱の絵柄より先に、対象年齢の表示を確認しよう
箱の隅にある数字は、前面のイラスト以上に重要な役割を果たしている。3a+という表示は、3歳児が気に入るという意味ではない。小さな部品、パーツ、ルールがその年齢を基準にテストされているという意味だ。24m+のおもちゃでも、14か月児にとっては誤飲の危険がある。だからこそ、同じ組み立てセットが一人の子にはぴったりで、その弟にとってはイライラの種になり得るのだ。
ここでは、当てずっぽうでなくギフトリストを整理する方法を紹介する。
家族で遊ぶゲームナイト、参加者別に整理
ボードゲームは年齢差が広がりすぎると失敗する。5歳児と9歳児が同じテーブルにつくなら、上の子ばかりが毎回勝つのではないゲームが必要だ。
- Súper Bingo — 読み書きができなくても遊べるので、4歳くらいから。祖父母が加わるのにも向いている。
- Quién Soy Clásico — 質問をして答えを覚えておく必要があるので、6歳以上向き。
- Rummy — 数字と手番の順番を理解できる子向けのカードゲームで、通常は7歳か8歳以上。
- Ya! — サイコロでサッと進むラウンドが特徴で、集中力を切らさずに短い手番をこなせる子に最適。
子どもの年齢がわからない場合は、ビンゴ形式のゲームがより安全な選択だ。最初の5分で誰も脱落しない。
組み立てセット：ピース数が実際の組み立て時間を教えてくれる
親はこれをいつも過小評価している。60ピースのセットは20分の午後の遊び。255ピースのセットは、夕食のために片付けなくてよいテーブルが必要な週末のプロジェクトだ。
Pista Micro Robots Nano 60pzs 3a+は最初のカテゴリーに位置する。本格的な組み立てだと感じられるだけのピース数がありながら、4歳児が集中力を切らす前に完成できる程度に少ない。40ピース版は、競争せずに一緒に組み立てたがる下の子にぴったりだ。
上の子向けには、Motocicleta Armable 255pzs 8a+が本格的に座って取り組む組み立てだ。まったく別物である。Lanzador de Discos Vex Robotics Z360 8a+も同様で、組み立てた後に実際に部屋を横切って飛ばせるものが組み合わさっている。この組み合わせが、8歳児の最初の組み立て以降の興味を持続させる。
ごっこ遊びセットも同じ理屈だ。Mi Castillo de Ensueño Coolseries 3a+とMini Casa con Accesorios Serie Villa 3a+はどちらも、組み立てではなく物語が主役だ。ここではピース数はそれほど重要ではない。重要なのは、その子がお城に興味があるか、家に興味があるか、あるいはどちらでもないかだ。
6m〜3aの範囲の初めてのおもちゃ
3歳未満では、おもちゃは口に入れられても大丈夫でなければならない。それがすべてのテストだ。
中に水が入った歯固め、冷蔵庫で冷やせるタイプは、この年齢の主力だ。Peluche Elefante Mordedor Bright Starts 0m+は0m+の年齢層をカバーし、Mordedor con Agua Gusanito 3m+は歯茎の痛み用の冷却タイプ。Mordedor Frío con Agua Blister de 3 3m+は3個パックで、これは思った以上に重要だ。いつもソファの下にいってしまうから。
赤ちゃんが座って物を叩けるようになると、アクティビティテーブルが主役になる。Baby Basics Mesa de Aprendizaje Multifuncional 6m+はその段階向けに作られており、rosada版は特定の子ども部屋に合わせて購入する場合の同じテーブルのピンク色だ。
24か月頃になると、音の出るおもちゃが本領を発揮し始める。Libro Musical Animales de la Granja 24m+とMini camión de Bomberos 24m+はどちらも、幼児が押したり、引いたり、何かが起こる音を聞きたがる時期にぴったりだ。
リストの残りを埋める
子どもの年齢がわかれば、あとは簡単だ。3歳以上の層向けの人形なら、Muñeca Dulce Princesa Vestido Morado 3a+は髪の色がいくつかあるので、想像で選ぶのではなくその子に合わせられる。アートセットは一段レベルが上がる。Mini Arte de Pintura Vertida Art Lab Blister 6a+は、落書きを卒業して見せられる作品を作りたい子向けだ。
パズル時計は数字を覚えている3歳児に静かな人気があり、ほとんどすべてのキャラクターの好みに合うバージョンがある。恐竜、人形、画材は、年齢層が決まれば隙間を埋めてくれる。
まず対象年齢の表示から始めよう。あとは子どもをテーマに合わせるだけだ。
